Avete mai visto i fiori di bambù? La maggior parte delle specie di bambù fiorisce in modo gregario. Si tratta di un fenomeno raro che di solito si verifica dopo diversi decenni e che causa la morte del bambù.
In questo articolo scoprirete anche che alcune specie di bambù fioriscono senza produrre semi vitali, ma si riproducono comunque grazie a un fenomeno poco conosciuto.
🛈 Risposta breve – Il bambù fa i fiori?
I bambù sono erbe e sono anemofili (impollinazione eolica). Il bambù può fiorire in 3 modi:
- Gregaria: questa fioritura sincrona (fioritura simultanea) si verifica ogni 40-120 anni per la maggior parte delle specie. La fioritura gregaria è solitamente seguita dalla morte della specie in fiore.
- Sporadico: solo alcuni culmi o ciuffi del bambù fioriscono.
- Annuale: la maggior parte delle specie di bambù erbaceo fiorisce annualmente.
Alcune specie di bambù non si riproducono mai dalla fioritura, ma adottano un’altra strategia: il ringiovanimento asessuato.
La maggior parte delle specie di bambù fiorisce in modo gregario
La fioritura gregaria è geneticamente inscritta nel bambù
I bambù sono erbe e sono piante anemofile. In altre parole, sono impollinati dal vento.
Per la maggior parte delle specie di bambù, la fioritura avviene a intervalli di 40-120 anni.
È un fenomeno fisiologico generalmente imprevedibile, sfuggente e incontrollabile. (Lin et al., 2010)
Le diverse specie di bambù all’interno di un genere fioriscono nello stesso momento?
All’interno dello stesso genere, i cicli di fioritura delle diverse specie possono variare notevolmente. Ad esempio, il ciclo di fioritura delle diverse specie del genere Arundinaria varia da 10 a 60 anni, quello delle specie del genere Bambusa da 30 a 150 anni, per quelle del genere Chusquea da 12 a 70 anni, per Phyllostachys da 13 a 120 anni, ecc.
Le diverse varietà o cultivar della stessa specie fioriscono contemporaneamente?
Esistono anche differenze nella durata dei cicli di fioritura tra diversi cloni (varietà o cultivar) della stessa specie. Tuttavia, la differenza è minore rispetto a quella tra specie diverse dello stesso genere.
La fioritura gregaria del bambù è distribuita su più anni
In un popolamento di bambù, la fioritura gregaria inizia solitamente con una fioritura sporadica (vedi punto successivo). La fioritura sporadica continua poi a diffondersi in più ondate nel corso di diversi anni (2-3 anni o più). Infine, una terza fase di piccole aree di fioritura sporadica completerà questo ciclo a tre fasi.
Questa fioritura gregaria è scritta nei geni del bambù, come un orologio interno con una data di fioritura programmata. Infatti, una determinata varietà può fiorire e morire in tutto il mondo nello stesso momento se si tratta di cloni della stessa pianta madre (Singh, 2019).
Il bambù Phyllostachys bambusoides Sieb & Zucc fiorisce ogni 120 anni!
🛈 La specie di bambù Phyllsotachys bambusoides Sieb & Zucc è nota per avere uno dei periodi di fioritura più lunghi (120 anni). Tuttavia, questo periodo è stato stimato solo sulla base di vecchi documenti e non di osservazioni reali. (Isagi et al., 2017)
Altri esempi di periodi di fioritura
| Specie | Ciclo di fioritura (anni) (Singh, 2019) |
| Bambusa balcooa | 35-45 |
| B. bambos | 45 |
| B. tulda | 30-60 |
| Dendrocalamus giganteus | 40 |
| D. hamiltonii | 30-40 |
| D. longispathus | 30-32 |
| M. baccifera | 45-50 |
| Ochlandra ebracteata | 7 |
| Sinarundinaria wightinana | 1 |
| Phyllostachys bambusoides | 120 |
Dopo la fioritura gregaria, il bambù muore
La fioritura gregaria richiede un’enorme quantità di energia per produrre fiori e semi su vaste aree. Nella maggior parte dei casi, ciò comporta la morte della pianta su tutta l’area precedentemente occupata. I semi di questa fioritura possono consentire il rinnovo del popolamento entro pochi anni.
Possono verificarsi anche fioriture sporadiche
Alcune specie di bambù producono anche una fioritura sporadica, oltre a quella gregaria. Questa fioritura sporadica è solitamente causata da fattori ambientali (mancanza d’acqua, freddo, ecc.). È il caso, ad esempio, dei bambù nani del genere Sasa.
Nella fioritura sporadica, di solito solo alcune canne o ciuffi del popolamento producono fiori.
Questo tipo di fioritura raramente produce semi vitali per la rigenerazione del bambù, ma molto raramente le piante muoiono di conseguenza.
🛈 In alcune specie di bambù, come Dendrocalamus hamiltonii, la fioritura sporadica avviene quasi ogni anno (Das et al., 2018).
I bambù erbacei di solito fioriscono annualmente
Infine, la maggior parte dei bambù erbacei è policarpica, cioè può produrre diverse fioriture successive (di solito annuali) senza morire. I semi delle fioriture annuali dei bambù erbacei non sono generalmente vitali.
Attenzione a non confondere la fioritura annuale con quella che dura per diversi anni. Ad esempio, il bambù Pseudosasa amabilis ha un periodo di fioritura gregaria di circa 15 anni, il che potrebbe far pensare che si tratti di una fioritura annuale.
Fioritura irregolare: l’esempio del bambù Moso (Phyllostachys edulis)
Un ciclo osservato di 67 anni…
Il Moso (Phyllostachys edulis) è una specie di bambù gigante monocarpico (una pianta che fiorisce una sola volta prima di morire). È un bambù a crescita molto rapida originario della Cina e può raggiungere un’altezza di oltre 20 metri.
Il moso fiorisce in modo sincrono (fioritura simultanea), seguito nella maggior parte dei casi dalla morte generale di tutti i bambù in una vasta area.
Nel 1979, ad esempio, uno studio ha determinato un ciclo di fioritura di 67 anni in un popolamento di bambù Phyllostachys pubescens a Yokohama e Kyoto. Le piantine provengono da una fioritura avvenuta a Nakasato, nel Giappone centrale, nel 1912. Data la grande distanza tra Yokohama e Kyoto, la fioritura è stata quindi determinata da un fattore genetico e non da fattori ambientali. (Isagi et al, 2017)
… Ma alcuni popolamenti di Moso non fioriscono da oltre 200 anni!
Tuttavia, i bambù Phyllostachys edulis hanno cicli di fioritura molto variabili a seconda del luogo: infatti, altri dati mostrano che P. edulis non è fiorito a Fenghua, nella provincia di Zhejiang, in Cina, per oltre 200 anni! Ciò può essere dovuto all’influenza di fattori ambientali, soprattutto nelle piantagioni gestite dall’uomo.
Il bambù si riprende dai semi dopo la fioritura?
Meno del 10% di recupero in natura, fino a più del 70% in vivaio
Dopo una fioritura sporadica o annuale del bambù, nella maggior parte dei casi i semi prodotti non sono vitali.
Tuttavia, per la fioritura gregaria, i semi possono germogliare se si trovano in buone condizioni.
Il bambù ha quindi una modalità di riproduzione sessuale, anche se la sua modalità principale di riproduzione è asessuata attraverso la propagazione dei suoi rizomi.
Tuttavia, la percentuale di germinazione dopo la fioritura rimane relativamente bassa quando si verifica naturalmente. Ad esempio, uno studio condotto su un popolamento di bambù Dendrocalamus membranaceus ha dimostrato che tra l’1,76% e il 7,49% dei semi germina naturalmente dopo la fioritura, rispetto al 59,6%-71,0% in un vivaio.
Il vostro bambù sta fiorendo: cosa fare?
Se il vostro bambù è in fiore, la prima soluzione è lasciarlo fiorire e raccogliere i semi da far germogliare. Potete provare a lasciarli ai piedi del bambù e aspettare che germoglino, ma come già detto, potete aumentare le probabilità di germinazione di oltre 10 volte facendo da soli. Fate attenzione, perché alcuni semi non si conservano a lungo, quindi è necessario farli germogliare rapidamente. Dopo la germinazione, il bambù avrà le stesse dimensioni di prima dopo 7-10 anni.
Una seconda soluzione consiste nel tagliare i culmi morti e continuare ad annaffiare e concimare per favorire il fenomeno di ringiovanimento asessuato che vedremo in seguito. Se il vostro bambù è in terra, potete prendere dei pezzi di rizoma e farlo in vaso.
🛈 Se conoscete un modo per fermare la fioritura, non esitate a inserirlo nei commenti dell’articolo perché non ho trovato una soluzione.
Il ringiovanimento asessuato è un fenomeno poco conosciuto che permette anche la rigenerazione dei popolamenti di bambù
Alcune specie di bambù fioriscono e muoiono senza produrre semi vitali.
Tuttavia, queste specie resistono nel tempo e si rigenerano comunque. Ciò è dovuto a un secondo fenomeno poco conosciuto che si verifica contemporaneamente alla fioritura nei rizomi del bambù: il ringiovanimento asessuato.
Infatti, quando un esemplare di bambù fiorisce, i rizomi possono produrre nuovi germogli a livello delle gemme, formando piccoli e deboli culmi che di solito fioriscono anche nell’anno in corso.
Tuttavia, queste nuove canne, anche se sono deboli e fioriranno come le altre, hanno il tempo di produrre nuovi rizomi che continueranno a svilupparsi e a formare nuove piccole canne che non fioriranno. Queste nuove canne permetteranno quindi di avviare un nuovo ciclo di vita per il bambù!
Alcune specie di bambù, come il Pleioblastus amarus e altre, si rinnovano principalmente in questo modo.
La fioritura gregaria del bambù minaccia l’equilibrio ecologico di alcuni ambienti
Quando i bambù del sottobosco fioriscono…
Il bambù occupa una posizione dominante nel sottobosco di molte foreste temperate e subtropicali in tutto il mondo. La fioritura del bambù del sottobosco su vaste aree può quindi avere conseguenze ambientali.
Ad esempio, è stato condotto uno studio sulla fioritura della specie di bambù nativa Chusquea culeou. Questa specie forma un denso sottobosco monospecifico nelle faggete del Pentagono meridionale, che copre 200.000 ettari. Il bambù Chusquea culeou è fiorito nell’estate del 2001. La fioritura di questo bambù ha avuto molti effetti sulla germinazione e sulla crescita dei semi di altre piante, tra cui N. obliqua (Giordano et al, 2009).
La fioritura dei bambù mette in pericolo il panda gigante
Il 99% della dieta del panda gigante proviene dal bambù. Tuttavia, dopo la fioritura, il bambù muore.
Le conseguenze di fioriture di bambù su larga scala in aree in cui si trovano i panda (e altri erbivori specializzati in bambù) possono quindi essere gravi. In passato, molti panda sono morti a causa di massicce fioriture di bambù.
Ad esempio, tra gli anni ’70 e ’80, 2 episodi di fioritura di bambù Fargesia su larga scala hanno causato la morte di molti panda giganti: i ricercatori hanno trovato 138 panda giganti morti (Tian et al., 2019).
Tuttavia, è possibile trovare delle soluzioni, come la creazione di corridoi per collegare gli habitat o la loro collocazione in altre riserve naturali.
L’esplosione demografica dei granivori devasta i raccolti dopo la fioritura del bambù
Il bambù Melocanna baccifera è distribuito naturalmente nel nord-est dell’India, in Nepal, Myanmar e Bangladesh, dove copre una superficie di oltre 2.600.000 ettari. Si estende su una superficie di oltre 2.600.000 ettari (Singleton, 2010).
La Melocanna baccifera è un bambù simpodiale (= non strisciante, a grappolo) che può raggiungere oltre 20 metri di altezza.
Tuttavia, a differenza della maggior parte dei bambù cespitosi, i suoi rizomi sono lunghi. Pertanto producono boschetti con culmi più distanziati rispetto alla maggior parte degli altri bambù simpodiali. È un bambù molto colonizzante che spesso costituisce la vegetazione dominante sulle colline tropicali e subtropicali in cui cresce.
Durante la fioritura periodica dei bambù Melocanna baccifera (ogni 45-50 anni), vengono prodotte oltre 83 tonnellate di frutti per ettaro, con conseguente esplosione delle popolazioni di roditori. L’ultima fioritura di massa del bambù Melocanna baccifera è avvenuta nel 2004.
Il problema è che i roditori non mangiano solo i frutti caduti, ma anche le colture circostanti.
Questo ha creato molti problemi di carestia, soprattutto nello Stato di Mizoram. La superficie totale dello Stato è di 2.108.700 ettari, di cui 921.000 ettari coperti da Melocanna Baccifera nel 2009.
(Singleton, 2010)
Ora sapete (quasi) tutto sulla fioritura dei bambù! Se avete già visto il vostro bambù in fiore, non esitate a condividere la vostra esperienza nei commenti di questo articolo.
Potreste essere interessati al mio articolo sulla germinazione dei semi di bambù o a quello sulla perdita delle foglie di bambù. Non esitate a dare un’occhiata a questo articolo!
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